近日，在土耳其伊斯坦布爾舉行的聯(lián)合國教科文組織世界遺產(chǎn)委員會第四十屆會議上，包括湖北巴東小神農(nóng)架在內的湖北神農(nóng)架被正式列入《世界遺產(chǎn)名錄》，榮膺“世界自然遺產(chǎn)地”稱號，這是繼小神農(nóng)架的巴東金絲猴自然保護區(qū)入選為國家級自然保護區(qū)之后的又一盛事。
神農(nóng)架此次被聯(lián)合國教科文組織世界遺產(chǎn)委員會正式列入《世界遺產(chǎn)名錄》，是湖北省首個，中國第11個入選《世界遺產(chǎn)名錄》的項目，至此中國世遺項目由此達到50個。湖北神農(nóng)架也成為中國首個獲得聯(lián)合國教科文組織人和生物圈保護區(qū)、世界地質公園、世界遺產(chǎn)三大保護制度共同錄入的“三冠王”名錄遺產(chǎn)地。
湖北神農(nóng)架世界自然遺產(chǎn)地面積73318公頃，分為西部的神農(nóng)頂、東部的老君山片區(qū)，位于巴東縣境內的神農(nóng)架片區(qū)，被稱之為“小神農(nóng)架”。小神農(nóng)架，位于神農(nóng)架林區(qū)南坡，也是國家AAAAA級旅游景區(qū)神農(nóng)溪的發(fā)源地，其自然景觀，并不遜色于大神農(nóng)架，目前還藏于深山人未識。但是，仍然有鐘情于大自然的科學家和旅游愛好者，不時走進它的深處，感受它的神奇魅力。
小神農(nóng)架的深處，是茂密的原始森林，生長著國家一級保護植物珙桐、紅豆杉等等。除了有“七葉一枝花、頭頂一顆珠、江邊一碗水、文王一支筆”神農(nóng)四大名藥外，還有靈芝、天麻、神農(nóng)香菊等300多種野生名貴及常用的藥材品種和國家保護動物金絲猴、黑熊等珍稀動物。
據(jù)不完全統(tǒng)計，海拔3005米左右的小神農(nóng)架，生長著古老、珍稀、瀕危的樹種有100種以上，其中珙桐、冷杉、禿杉、三尖杉、連香等49種分別屬于國家一、二、三級保護樹種。野生花卉多達1000余種，神農(nóng)香菊、野生原始臘梅林成片達萬余畝，為世之罕見，被中外學者譽為“大自然的博物館”。
