美國科學(xué)家首次將實驗室培育的人類神經(jīng)元植入視覺皮層受損的大鼠大腦內(nèi)。兩個月后，當(dāng)大鼠看到閃光時，神經(jīng)元會做出反應(yīng)。研究人員提出，這種大腦類器官未來有望被用于修復(fù)受損的人腦。相關(guān)研究刊發(fā)于2日出版的《細(xì)胞·干細(xì)胞》雜志。
美國賓夕法尼亞大學(xué)研究人員將一束實驗室培育的神經(jīng)元（類器官）移植到視覺皮層受損的大鼠大腦中，以觀察其是否能恢復(fù)該區(qū)域的部分功能。
在最新研究中，他們首先培養(yǎng)出可以發(fā)育成多種不同類型細(xì)胞的人類干細(xì)胞，80天后，這些干細(xì)胞被培養(yǎng)成大腦皮層細(xì)胞的三維組織，構(gòu)成了大腦的外層，在視覺等多種功能中發(fā)揮關(guān)鍵作用。隨后，他們將這些類器官移植到46只視覺皮層部分受損實驗鼠的皮層內(nèi)。
兩個月后，植入的類器官開始出現(xiàn)神經(jīng)元反應(yīng)，研究人員在實驗鼠觀看屏幕上一系列圖像時，將電極放入移植的類器官內(nèi)測量到這些反應(yīng)。研究人員表示，這表明神經(jīng)元正在被整合到實驗鼠的大腦內(nèi)，并接管了其視覺系統(tǒng)的部分功能。
研究人員也比較了移植類器官的實驗鼠與視覺皮層沒有受損的實驗鼠，結(jié)果表明，神經(jīng)元的反應(yīng)基本相似，但與未受損實驗鼠相比，接受類器官移植實驗鼠腦內(nèi)對光產(chǎn)生反應(yīng)的神經(jīng)元更少。
研究團(tuán)隊并沒有測量類器官移植是否改善了實驗鼠的視力，他們接下來計劃移除實驗鼠腦內(nèi)其他皮層（如運動皮層），來重復(fù)這一實驗。
此前，科學(xué)家已經(jīng)將單個腦細(xì)胞植入不同年齡的健康實驗鼠體內(nèi)，并將類器官移植到非常年輕且未受傷實驗鼠大腦內(nèi)。將類器官植入受傷實驗鼠腦內(nèi)，標(biāo)志著使用類器官修復(fù)腦損傷向前邁進(jìn)了一步。
