猙獰的面具、奇特的服飾，神秘的場(chǎng)景，舞者附和著晦澀的唱詞蹁躚起舞，動(dòng)作幾近原始———這一源于原始社會(huì)圖騰崇拜的儺祭的舞蹈，便是已入選國(guó)家級(jí)非物質(zhì)文化遺產(chǎn)名錄的恩施儺戲。
恩施儺戲是湖北民間戲劇種類之一，被譽(yù)為“中國(guó)戲劇活化石”，其表演形式豐富多彩，其行當(dāng)有生、旦、凈、丑四行，劇目分正邪八出。土家人希望借助“儺”的神秘力量來(lái)表達(dá)對(duì)祖先的崇拜、對(duì)鬼神的敬畏和對(duì)美好未來(lái)的祈求。
恩施儺戲由“儺愿戲”和“壇儺”組成，儺愿戲“戲中有祭”，壇儺“祭中有戲”，各自都有一套古老嚴(yán)肅的祭祀儀式：演儺戲前要?dú)⒐u請(qǐng)神、燒紙錢祭神；演出時(shí)三五人頭戴木制面具，一人主唱，眾人和之，隨著鑼鼓的伴奏且唱且跳，場(chǎng)面十分熱鬧。
“儺愿戲”現(xiàn)存于恩施市紅土鄉(xiāng)，分“正八出”和“外八出”(又叫“邪八出”)。“正八出”指純粹祭祀的法事，“外八出”包括所有的儺戲項(xiàng)目，“八”是約數(shù)，并非只有八出。還有“大儺愿”、“小儺愿”之說(shuō)。“大儺愿”短則三五日，多則十天半月，端公們邀齊班子，極盡渲染能事，今日大多是還“小儺愿”，但至少也是一通宵。
“壇儺”現(xiàn)存于恩施市三岔鄉(xiāng)，起源于明洪武年間譚姓、楊姓等人家祭祖的“弘農(nóng)堂”。它是一個(gè)文化寶庫(kù)，至今還保留著交牲、開壇、請(qǐng)水等25壇完整的“法事”，集中地再現(xiàn)了遠(yuǎn)古祭祀的場(chǎng)景。其中《交牲·祭豬》就是夏商時(shí)期設(shè)壇祭祀時(shí)以豬為犧牲品的遺風(fēng)，可一直上溯到《禮記·祭法》。它還是一個(gè)藝術(shù)寶庫(kù)，融合了民間文學(xué)、戲劇、曲藝、舞蹈、美術(shù)、工藝等方方面面，尤其是儺面具制作工藝，幾乎每個(gè)面具都有一個(gè)民間故事或神話傳說(shuō)。
猙獰的面具
火焰驅(qū)邪
土老司
