據(jù)廣州市五羊天象館預(yù)測(cè)，今年12月8日，火星沖日，火星視亮度為負(fù)1.9星等，為兩年來之冠。這也將是未來10年內(nèi)（2033年6月以前）最明亮的火星。
火星是地球的外行星，平均779天沖日一次。今年8月27日，火星“西方照”，即火星在太陽的西面，與太陽的角距恰好等于90度，火星視亮度為負(fù)0.1星等，適宜于下半夜（凌晨）觀測(cè)。這天，地球、火星和太陽排成一個(gè)直角三角形，直角在地球處。在火星沖日示意圖中，火星和地球的公轉(zhuǎn)和自轉(zhuǎn)的方向，都是逆時(shí)針的。12月8日，火星沖日，即火星與太陽的角距恰好等于180度，火星最明亮，視亮度達(dá)到負(fù)1.9星等，適宜于凌晨0時(shí)前后觀測(cè)。明年3月17日，火星“東方照”，即火星在太陽的東面，與太陽的角距恰好等于90度，火星的視亮度為0.7星等，適宜于上半夜（晚上）觀測(cè)。此后，火星距離地球越來越遠(yuǎn)，亮度稍遜。
△火星沖日示意圖。
火星沖日當(dāng)天，夕陽在西南方落下，火星在東北方升起，火星整夜可見。火星視亮度達(dá)到兩年來的極大值，夜空最明亮的恒星“天狼星”與火星相比，也顯得黯然失色。
火星沖日前后，在金牛座由東向西逆行，色澤呈現(xiàn)橙紅，十分惹人注目。凌晨0時(shí)前后，火星上中天。在我國北緯大約24度的地區(qū)，火星上中天時(shí)就位于公眾的頭頂，火星與地面幾乎垂直。近幾天，世界各地火星上中天的時(shí)間，每天比上一天提早約5分鐘，即火星每天比上一天提早在東方升起。
值得一提的是，火星沖日巧遇滿月遮掩火星（歐洲和北美洲可見）的特殊天象，十分罕見。在我國，火星沖日的晚上，將出現(xiàn)火星伴滿月，火星在月亮的西面，兩者相距較近。
火星沖日，上一次發(fā)生在2020年10月14日，下一次將出現(xiàn)在2025年1月16日。
