美國神經(jīng)學家發(fā)現(xiàn)一種升級的腦蛋白——神經(jīng)調(diào)節(jié)蛋白1（NRG1），這種蛋白質(zhì)能夠有效幫助治療阿爾茨海默氏癥。
通常認為，阿爾茨海默氏病是由于神經(jīng)元內(nèi)部沉積了過多的致病物質(zhì)——β淀粉樣蛋白所導致的。這種β淀粉樣蛋白是由β淀粉樣前體蛋白（APP）蛋白質(zhì)水解形成的，它參與修補受損蛋白質(zhì)，并能與蛋白質(zhì)分子結合。β淀粉樣蛋白還會導致淀粉樣蛋白質(zhì)斑塊的出現(xiàn)和神經(jīng)細胞的死亡。
而來自美國拉霍亞索爾克生物研究所科學家們近日發(fā)現(xiàn)了一種具有清除功能的蛋白質(zhì)——神經(jīng)調(diào)節(jié)蛋白1，這種蛋白質(zhì)不僅能夠清除大腦內(nèi)的蛋白質(zhì)斑塊，而且還能夠減慢β-淀粉樣蛋白斑塊的形成。
科學家用患有阿爾茨海默氏病的小鼠做實驗，在小鼠大腦里放了專門的帶有神經(jīng)調(diào)節(jié)蛋白1復制基因的病毒，目的是為了在使神經(jīng)調(diào)節(jié)蛋白1在小鼠體內(nèi)增長。在實驗過程中，科學家讓小鼠們在迷宮中尋找出口，然后觀察神經(jīng)調(diào)節(jié)蛋白質(zhì)1是否會使小鼠的記憶力提高并使他們神經(jīng)元里的蛋白質(zhì)斑塊變少。實驗表明，神經(jīng)調(diào)節(jié)蛋白質(zhì)1確實會提高小鼠的記憶力并可清除β-淀粉樣蛋白蛋白質(zhì)斑塊。
目前，科學家還不清楚發(fā)生此現(xiàn)象的具體原因。但是他們認為，神經(jīng)調(diào)節(jié)蛋白質(zhì)1能夠促進生成另一種肽——酶腦啡肽酶，這種酶能溶解蛋白質(zhì)結塊。不過，事實是否如此，還需等待近期實驗結果來驗證。
此外，科學家還表示，神經(jīng)調(diào)節(jié)蛋白質(zhì)的主要優(yōu)點是它能自由地通過大腦和身體其余部分之間的屏障，因此可以被靈活地用于治療阿爾茨海默氏病。
